已经证明,肿瘤是由不同的细胞亚群组成,这些细胞亚群的形态、分化状态、抗原表达、遗传特性和生物学行为各不相同,即肿瘤具有异质性,这些异质性的肿瘤亚群其转移能力不同,有人认为,肿瘤转移不是随机发生的,而是来源于原发灶中具有转移能力的细胞克隆。但转移性癌细胞亚克隆是由于支流细胞遗传不稳定性而不断产生新的变异克隆的结果,另一方面则是肿瘤所在的微环境不断对肿瘤细胞施加影响,使其不断出现适应性变化的结果,一旦肿瘤演进到恶性程度较高的阶段,其遗传不稳定性和产生新的转移克隆的速率也明显增加。 ......