淋巴器官属于免疫器官,是机体抵御外周病原体的自身防御结构,它包括中枢淋巴器官和周围淋巴器官两大类。中枢淋巴器官又称初级淋巴器官,包括胸腺和骨髓(培育B淋巴细胞),是淋巴细胞早期分化的场所,不受抗原刺激的直接影响。周围淋巴器官又称次级淋巴器官,包括淋巴结、脾脏、扁桃体及弥漫于全身的淋巴组织如黏膜相关淋巴组织等,它们是成熟淋巴细胞受相应抗原刺激后进行扩增并发生免疫应答的主要场所。内源性因素如应激、营养状态、性激素平衡和年龄会影响淋巴器官的组织形态,对毒性试验结果的解释会造成困难。 ......