多年来的生物学研究已经认识到:在生物体的发育过程中,所有细胞都起源于单个祖细胞(a single pro genitor)或受精卵细胞(fertilized oocyte)。随着这个细胞的分裂,子代细胞进入不同的定向分化路径。在低等有机体,如水螅和涡虫,多潜能的干细胞(the stemcels)遍及全身。1970年代以前,放射生物学对人肿瘤细胞增殖的认识主要依据细胞群体动力学的研究,意识到肿瘤细胞群体中的大多数细胞的增殖能力不是无限的,认为进一步的深入研究应着眼于具有无限增殖潜能的特殊细胞亚群(即干细胞亚 ......