下丘脑是人体内的神经‐内分泌高级调节中枢,也是神经调节和内分泌调节的汇合部位与转换站。人的下丘脑重量约4g(占全脑重量的1%以下),但在维持人体内环境稳定和神经‐内分泌功能方面起着十分重要的作用,与体内的水电解质代谢平衡、摄食、生殖、免疫、行为、心理和衰老等生命活动的关系十分密切。以研究神经学和内分泌学边缘科学为主要内容的神经内分泌学(neuroendocrinology)应运而生,下丘脑‐垂体系统是神经内分泌学研究的核心内容。由此可见,在下丘脑和垂体间形成了由神经联系和体液联系的神经‐内分泌调节系统。 ......