此说认为衰老是自然选择的结果。回答是衰老虽对个体不利却对种群有利,有了衰老渐趋死亡才能防止同种生物越来越多,使空间内过度拥挤,食物馈乏,不利生存。由于自然选择是通过基因对适应性的区别对待来实现的,随着增龄,剩余的繁殖期之缩短,基因的区分能力将相应下降,因此自然选择力也就减弱。这样,基因对生命晚期的调控也就松弛了。对这种观点有人提出更鲜明的见解,即关于“多效应基因”的理论,认为既然自然选择的力量减弱,那么在生命早期有利的基因到了晚期即使有害也将被自然选择,衰老就是这种“多效应基因的迟发效应”。 ......