[病理生理]五、RPE的衰老与死亡

随着年龄增加，RPE会出现一些特征性改变[。脂褐质来自没有完全分解的感光细胞外节段，随着年龄增加而增多。黄斑区脂褐质的含量比周边视网膜多，但中心光反射区则较少。被RPE吞噬的感光细胞外节段含有多聚不饱和脂肪酸，在周围高氧环境作用下能产生大量自由基，自由基、过氧化物与不饱和脂肪酸交叉反应有助于形成脂褐质，过量的脂褐质在RPE细胞内积聚可影响RPE正常代谢功能，最终使感光细胞受损。RPE细胞数量也会随年龄增长而减少，研究证明RPE可发生凋亡，特别是在CD95表达增加的情况下，某些生长因子例如TNF-α、INF ......