成熟个体产生新的分化细胞的途径之一是通过已存在的分化细胞的简单倍增形成新的分化细胞,即分化细胞经分裂形成相同类型的两个子代细胞,如血管中新的内皮细胞就是通过这种方式产生的。为了弥补这一不足,机体在发育过程中还保留了一部分未分化的原始细胞,也就是干细胞。一旦生理需要,这些干细胞可以按照发育途径通过分裂产生分化细胞。干细胞通过两种方式生长,一种是对称分裂,形成两个相同的干细胞,另一种是非对称分裂方式,非对称分裂中一个保持亲代的特征,仍作为干细胞保留下来,另外一个子细胞不可逆地走向分化的终端成为功能专一的分化细 ......