气道上皮的持续损伤状态是慢性哮喘的一个突出特征。哮喘患者气道上皮受损脱落是多种因素综合作用的结果,上皮损伤由外源性因素如空气中的污染物质、病毒、过敏原以及内源性因素包括肥大细胞释放的蛋白水解酶(胰蛋白酶、糜蛋白酶)和嗜酸性粒细胞释放的基质金属蛋白酶‐9(MMP‐。但它并不是一个单纯的气道“复原”的过程,还同时伴随气道结构的重塑,表现为支气管上皮下的基底膜通透性增高,间质内有胶原蛋白和纤维连接蛋白沉着,气道平滑肌肥厚,杯状细胞和黏膜下腺体的增生。气道重塑过程中的确切机制迄今尚未完全阐明。 ......