暴露因素通常是在描述性研究或病例对照研究的基础上确定的,以进一步证实暴露因素的致病或保护作用。例如,一般认为驾驶员因为对速度估计不准确而容易肇事,所以驾驶员的过早反应被认为是发生交通事故的危险因素之一。然后在一年中同时对两组司机的交通事故发生情况进行随访,分别得到两组的事故发生率:暴露组为73.18 ‰。