影响癫痫发作的因素可分为遗传因素和环境因素。影响癫痫发作在特发性癫痫的近亲中,患病率为2%~6%,高于一般人口的0.5%~1%。例如儿童期失神癫痫为常染色体显性遗传,特发性婴儿痉挛症为常染色体隐性遗传。如脑电图上3H z棘-慢波组合为特征的儿童期失神癫痫,其兄弟姐妹在适龄时(5~16岁)有40%以上显示同样异常脑电图,但其中仅1/4发生临床发作,提示环境因素的作用。在另一方面,大脑发育过程也影响癫痫发作形式。例如儿童失神癫痫,多在六七岁开始,青春期后常转化为全身性强直—阵挛发作。过度换气对于失神发作,过度饮水对于强直—阵挛发作,闪光对于肌阵挛发作,也有诱发作用。
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