人生长激素对人体所有组织(神经组织除外)都有促生长作用(包括骨骼、肌肉、结缔组织、毛发和皮肤) ,还能促使脂肪、糖类的降解,增进蛋白质和核酸的合成。这种生理功能不是生长激素直接作用细胞的结果,而是通过细胞释放生长因子( IGF )的作用。人的生长激素种族特异性很强,动物的生长激素人不能使用。过去在临床上应用的人生长激素只能从人的脑垂体提取(每个3 ~ 5mg ) ,来源十分困难,限制了临床上的研究。自从基因工程技术诞生之后, 1985年美国FDA首先批准了重组人生长激素上市。对于内源性生长激素的增加是否对老年人有益还有待考证,目前的各种客观事实还不能很好地证明用GH进行抗衰老治疗有效。
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