气胸症状的轻重与有无肺基础疾病及功能状态、气胸发生的速度、胸膜腔内积气量及其压力大小3个因素有关。若原已存在严重肺功能减退,即使气胸量小,也可有明显的呼吸困难。CT对于小量气胸、局限性气胸的诊断以及肺大疱与气胸的鉴别比X线胸片更为敏感和准确。如果从肺尖气胸线至胸腔顶部估计气胸大小,则距离≥ 3cm为大量气胸,3cm为小量气胸。确诊依据为X线或CT显示气胸线,若病情危重无法配合行X线检查时,应当机立断在患侧胸腔体征最明显处行试验性穿刺,抽出气体,可证实气胸的诊断。消化性溃疡穿孔、胸膜炎、肺癌、膈疝等,偶可有突发的胸痛、上腹痛及气促,亦应注意与自发性气胸鉴别。
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