本药主要先阻断大脑联络径路和丘脑向新皮质的投射,故意识还部分存在,而痛觉则明显或完全消失,随着血药浓度的升高进而抑制整个中枢神经系统,兴奋边缘系统,而对脑干网状结构的影响较轻,镇痛作用显著。静脉注射后30~60秒患者意识消失,作用时间约5~10分钟。是唯一具有镇痛作用的静脉全麻药,适用于小手术或外科检查、诱导麻醉及复合麻醉等,亦常用于14岁以下的儿童。