电学最早应用于临床医学始于古罗马人用电鱼来治疗头痛,治疗时仅需将电鱼放在痛点处即可。电抽搐治疗出现之前,许多内科医师一直试图寻找一种能有效治疗严重精神疾病的方法,16世纪时瑞士的内科医师Paracelus使用口服樟脑酊使患者产生全身抽搐来治疗精神错乱。1964)运用戊四氮化合物引发患者抽搐发作治疗精神障碍,1938年意大利人Ugo Cerletti(1877~.1972)运用神经外科手术行前额叶白质切除术治疗重性精神障碍,并于1949年在美国获得诺贝尔奖,同年共计5000人次进行了该项手术。由于电抽搐治疗转向门诊患者,目前更需关心的是降低了费用,增加了持续期和维持期ECT的使用,是否改善了ECT的安全性。
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