白色结晶体或结晶粉末,有特殊鲜味,易溶于甲酸,溶于水,难溶于乙醇,不溶于乙醚。氨基酸类药,是体内胆碱生物合成的甲基供体,能放出活性甲基,促进磷脂酰胆碱合成,磷脂酰胆碱与积存在肝内的脂肪作用,变为易于吸收的卵磷脂,故可防治肝脂肪蓄积。用于脂肪肝,以及酒精和磺胺等药物引起的肝损害,有研究证实有驱铅和对机体铅性损害的保护作用。