吸入麻醉有气体吸入麻醉药(如N 2O)和挥发性吸入麻醉药(如现在用的安氟醚、。吸入麻醉药必须通过呼吸进入肺泡,再弥散至肺泡周围的肺毛细血管,经血液将吸入麻醉药带至颅内,通过血脑屏障对脑的细胞产生麻醉作用,对中枢神经系统的功能产生抑制或兴奋作用。目前多数手术均采取复合给药的方式,可减低MAC的需要深度,也减少了吸入麻醉药对循环抑制等不利因素,当手术终结时,吸入麻醉一般降至0.3MAC以下才易恢复清醒。