神经发育障碍假说认为,精神分裂症源于早期的脑损伤。临床上,精神分裂症发病于青春期和成年早期,这可能是由于早期大脑损伤的部位与正常发育的中枢神经系统之间的相互作用所产生的。支持这个假说的临床证据包括围生期综合征、孕期酒精的影响以及与严重的营养缺乏对子女精神分裂症发病的影响。另外,孕鼠在被淋巴细胞性脉络丛脑膜炎病毒(LCMV)感染后,其后代在成年后,GABA能神经元和兴奋性氨基酸系统(谷氨酸等)的整合遭到破坏,而这两种神经递质系统都与精神分裂症关系密切。总之,幼年鼠腹侧海马毁损模型能够诱发与精神分裂症症状相类似的障碍,在一定程度上验证了精神分裂症神经发育障碍的假说。
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