气性坏疽是由梭状厌氧芽孢杆菌侵入伤口后引起的以组织坏死、产气、毒血症为特征的急性感染。厌氧芽孢杆菌属中的产气荚膜杆菌、恶性水肿杆菌、腐败杆菌、产芽胞杆菌和溶组织杆菌等,都具有产芽胞、厌氧、产生外毒素的特点,系革兰染色阳性,广泛存在于泥土、人畜粪便内。这些细菌只有在缺氧环境中才能生长繁殖,因此凡有较深伤口、大片组织坏死、局部缺血或存留异物等,则很容易发生气性坏疽。