叶酸(folic acid)广泛存在于动、植物食品中。由于营养不良或婴儿期、妊娠期对叶酸的需要量增加所致的营养性巨幼细胞贫血,治疗时,以叶酸为主,辅以维生素B 12,效果良好。对缺乏维生素B 12所致的“恶性贫血”,叶酸仅能纠正血象,而不能改善神经症状,故治疗时应以维生素B 12为主,叶酸为辅。对缺铁性贫血则无效。