新药研究是一个不断推陈出新的过程,新的药物作用靶点就是体现其新颖性的标志之一。已利用的药靶中,以受体尤其是G‐蛋白偶联的受体(GPCR)靶点占绝大多数,另外还有酶、抗菌、抗病毒、抗寄生虫药的作用靶点。合理化药物设计(rational drug design)可以依据生命科学研究中所揭示的包括酶、受体、离子通道、核酸等潜在的药物作用靶位,或其内源性配体以及天然底物的化学结构特征来设计药物分子,以发现选择性作用于靶点的新药。