天然药物的有效成分是生物体在其长期进化过程中,在自然选择的胁迫下形成的,具有特定的功能和活性,是生物适应环境、健康生存和繁衍后代的物质基础,因此,有些天然生物药物有的已沿用很长的时间,迄今还在广泛使用,而且随着生命科学的进展。众多的天然产物除可直接开发成为有效的生物药物外,还可以为应用现代生物技术生产重组药物和通过组合化学与合理药物设计提供新的药物作用靶标和设计合成新的化学实体。