呼吸道由鼻、咽、喉、气管和支气管及其一系列分支组成。16级以上的支气管,管壁上没有肺泡,因此没有气体交换的功能,主要起传导气体的作用。从17级开始,为呼吸性细支气管、肺泡管,至第23级为肺泡囊。呼吸性细支气管以下部分的气道壁上都有肺泡开口,因此具有气体交换功能。到呼吸性细支气管移行为单层柱状或立方细胞,此处杯状细胞和黏膜下腺体消失,代之以Clara细胞。肺泡一面开口于肺泡囊、肺泡管和呼吸性细支气管,另一面与肺泡隔的结缔组织和血管密切接触。直径小于2 μ m的颗粒可进入呼吸性细支气管、肺泡管和肺泡,被常驻于此处的巨噬细胞吞噬。气体交换功能,呼吸性细支气管壁上有肺泡开口,能与周围毛细血管进行少量气体交换。
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