近来实验认为茶碱的支气管扩张作用部分是由于内源性肾上腺素与去甲肾上腺素释放的结果,此外,茶碱是嘌呤受体阻断剂,能对抗腺嘌呤等对呼吸道的收缩作用。茶碱能增强膈肌收缩力,尤其在膈肌收缩无力时作用更显著,因此有益于改善呼吸功能。相关药物:苯妥英钠还可以增加氨茶碱的清除(对胆茶碱的清除也有类似影响),但对二羟丙茶碱(喘定)的清除无影响,因为二羟丙茶碱主要以原形经肾脏排血。据推测,二羟丙茶碱和蒽普茶碱受甲状腺素的影响较小,故用其代替茶碱用于此类病人的治疗,也许可免除相互影响及剂量调整之麻烦。