锂是一种碱金属的微量元素,一价阳离子。锂的化学性质活跃,以锂离子或锂盐形式存在。他由此联想到在躁狂患者尿中寻找一种毒素。之后他应用锂盐试图对躁狂患者产生镇静作用。现已众所周知,应用锂盐的患者,若限制钠盐的摄入,会导致锂盐在肾脏内的滞留,因此应告诉患者注意饮食中的钠盐摄入,避免中毒的发生,现在西方国家批准锂盐用于躁狂发作和预防复发。