通常用其盐,分为葡萄糖酸盐、醋酸盐与盐酸盐,系广谱杀菌剂。对革兰阳性菌作用强于革兰阴性菌,对绿脓杆菌、真菌等也有效,对结核杆菌、芽胞、真菌、乙型和丙型肝炎病毒等无效,其作用比季铵盐类阳离子表面活性剂作用强,能迅速吸附于菌体细胞表面,改变胞浆膜通透性,使胞浆成分渗出,并抑制细菌脱氢酶的活性,抑制其生长。目前常用复方氯己定(含甲硝唑)含漱,具有良好的抗牙菌斑作用,主要用于牙龈炎、牙周炎、冠周炎、口腔溃疡、牙周脓肿及牙龈出血等辅助治疗。本品软膏、栓剂可作阴道等消毒。