成人脑重量仅为体重的2%,但所需要的血液占心排出量的15%~20%,所消耗的氧量占人体总利用氧量的20%,是机体代谢率最高的器官。心脏停搏后脑电活动很快消失,若脑缺血30秒,则神经元代谢受损,2分钟后神经细胞代谢停止,5分钟后神经细胞开始死亡,大脑皮层出现永久性损害,10~15分钟后小脑出现永久性损害,20~30分钟后延髓的呼吸、血管运动中枢出现永久性损害。但是在用氟烷和氧化亚氮麻醉的人类受试者,其出现EEG变化的CBF阈值与上述结果类似。