夹竹桃有红、黄、白夹竹桃。红夹竹桃又称红花夹竹桃,而黄白夹竹桃又称酒杯花、吊钟花、柳木子。黄色夹竹桃除药用外,农业上用其茎、花、果皮、果仁水浸剂防治农业及卫生害虫。全株有毒,含强心甙类物质,其毒性很大,黄色夹竹桃含有一种箭毒作用的物质,成人一次口服干叶2~3g或叶片8片,幼儿每岁1片,即可致死。而红夹竹桃含欧夹竹桃甙,叶中含量最高,其次为根皮或树皮,成人服用鲜叶8~10片可中毒。