本病常发生于50岁以上的老年人,多认为与神经营养障碍有关,有的则与外伤、偏瘫、心肌梗死和颈椎关节炎等有关。肩或手可先后发病,呈慢性经过,常有肩痛、僵硬,同侧手指可有肿胀疼痛,呈半屈状态,但肘关节常不受影响,数月后肿胀可自行消退。部分病例运动功能始终不能恢复,上肢肌肉萎缩,手掌及皮下组织萎缩,手指强直变形,肩部活动功能减退。