目前从肾上腺皮质中分离出来的激素约40种,它们大多由胆固醇演变而来,基本化学结构也与胆固醇相近,故也称皮质类固醇或甾体。主要分为两类:盐皮质激素:由皮质的球状带合成分泌,以醛固酮[处]和去氧皮质酮[处]为代表,对水盐代谢有一定的影响,故称盐皮质激素。人工合成的糖皮质激素类药,比天然激素具有的抗炎作用更强,对水盐代谢影响更小的优点,因而在应用上更为重要。