为酸性防腐药,有左旋、右旋、外消旋三种,常用其外消旋体。加热后可部分先脱去1分子水,变成乳酐,继续加热脱去2分子水转变成乳胶脂。其抗菌作用是能改变细菌的生长环境,影响细菌的代谢功能,抑制其生长繁殖,故作用不强。乳酸牛奶(取本品5~7ml,滴加到100ml牛奶中),可用于治疗婴幼儿胃肠炎引起的呕吐。