随着年龄的老化,老年人心血管系统的结构及功能都有着进行性改变,如心肌细胞逐渐肥大、结缔组织及胶原增加,心室壁增厚。末梢阻力血管的壁/腔比值增加,总外周阻力加大等。由于老年人的心脏对各种刺激如缺氧、高儿茶酚胺等反应性明显下降,左心室顺应性降低,心脏的重量及体积增加,血液粘度增高,主动脉顺应性降低及总外周阻力增加,从而导致心室舒张功能不全,心排出量减少,心脏储备能力下降,因此老年人心血管疾病的发病率明显增高。