[治疗]四、褪 黑 素

褪黑素（melatonin）是一种神经激素，由松果体在夜间分泌。褪黑素对动物的作用主要是调节其睡眠的昼夜节律和控制其生殖繁育的季节性。研究表明，褪黑素对各种昼夜节律紊乱有一定的治疗作用，如时差综合征、倒班工作、非24小时的睡眠‐觉醒节律、睡眠时相延迟性失眠等，几乎没有明显的不良反应。大剂量（3～100mg）的褪黑素（远远高于正常夜晚的分泌量），对人具有催眠作用。可能是夜晚分泌褪黑素的不足导致老年人的睡眠障碍，那么对这部分人的失眠，可能是褪黑素的最佳适应证。褪黑素是否具有治疗失眠的作用尚难确定，因为其半衰期太短（20～30分钟），睡前给予褪黑素只是缩短睡眠的潜伏期，可对睡眠结构并无影响。