维生素是机体维持正常代谢和功能所必须的一类分子化合物。它是人体六大营养要素(糖、脂肪、蛋白质、盐类、维生素和水)之一。人体每日对维生素的需要量甚微,但缺乏时可引起“维生素缺乏症”。大部分维生素在体内不能合成,或合成量不足,不能满足需要,必须依靠天然食物或一部分人工合成的维生素提供机体需要。但不应把维生素视为营养品而不加限制地使用。如果饮食合理,又无特殊需要时,把维生素当补品服用,有时反而有害。其中维生素C、维生素E见“延缓衰老药物”。