时间药理学主要研究药物的时效性。对于时间药效和时间毒性,除主要研究昼夜节律外,有时尚需研究月节律、季节节律与年节律。如摄入葡萄糖后,人类血清中胰岛素的浓度具有季节节律变化。近年不少研究提示,在发育异常、抑郁综合征、失眠、库欣综合征以及乳腺癌、前列腺癌等疾病过程中都表现出褪黑激素(melatonin,MT)昼夜分泌节律异常,这种节律性变化可能与药物的时间药效有一定关系。