细胞因子(cytokines)是由组织细胞受到刺激被活化后释放的小分子、非结构性蛋白,分子量范围是5~140kD。与局部炎症和疼痛密切相关的细胞因子主要来自巨噬细胞、树突状细胞、淋巴细胞、胶质细胞、肥大细胞、内皮细胞以及血小板等。