本章将介绍巴比妥类、苯二氮类及其他镇静催眠药(sedative‐hypnotics)的药理学特点。镇静药能降低中枢神经系统的兴奋性和减低运动活性,从而起到镇静作用;而催眠药物可以使人产生睡意,帮助维持生理性睡眠。虽然这些药物属于中枢抑制剂,但正常治疗剂量时并不会造成意识水平的降低,更不会导致昏迷。 有些镇静催眠药具有肌肉松弛、抗癫痫或麻醉诱导作用。苯二氮类药物的肌松作用相对较为明显,尽管临床上还广泛用于抗焦虑适应证,但其抗焦虑作用是否源于其镇静催眠作用,至今尚未明了。 镇静催眠药对于神经科学家来说有着十分重要的用途,这些药物能降低人的警觉度,并对应激反应具有一定的抑制作用。这些药物的细胞学作用机制已有阐述,下面主要阐述神经化学和神经生理机制。
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