和DA受体类似,NE受体经由G蛋白介导的第二信使系统促发突触后细胞的生物学效应。另外,人脑的α 1受体高密度地存在于皮层以及丘脑、下丘脑和海马。放射自显影技术还显示纹状体、海马以及大脑皮层都含有高密度的β受体,而丘脑、下丘脑以及杏仁核和小脑皮层的分子层和颗粒细胞层β受体的密度都较低。