在精神药物的研究发展中,中枢兴奋剂远没有抗精神病药、抗抑郁剂和抗焦虑药那样迅速、多样,这可能与其临床应用的范围有关。中枢兴奋剂第一个合成药物为苯丙胺,不久即认为是对发作性睡病、抑郁症和儿童多动症有效的药物。