20世纪60年代初,Schil等人对两个相反电荷的离子相互作用形成一个中性化合物的现象进行了系统研究,并把它引入到液相色谱中,这是最早的离子对色谱法。离子对色谱主要分为两类:正相离子对色谱和反相离子对色谱。