药物经济学的所谓“成本”是指实施预防、诊断或治疗项目所消耗的资源或所付出的代价。有形成本与无形成本:有形成本是指在实施或接受医疗服务中所消耗的产品或服务的成本,通常易于赋予货币价值,包括以直接成本或间接成本、医疗成本或非医疗成本等形式表现的成本。治疗周期成本既包括固定成本和变动成本、直接成本和间接成本、医疗成本和非医疗成本等资源消耗性成本,也包括患者在治疗过程中所承受的因预防、诊断或治疗而致的风险、痛苦和不适等通常被忽视的无形成本。