然而不同年龄的病人对药物作用的反应可能有较大的差异,由于处在机体生长发育或衰老等过程的不同阶段,各项生理功能对药物的处理能力都可以有所不同,从而影响药物的作用。例如,应用苯巴比妥可能会出现兴奋、烦躁,应用吗啡可能会产生敌对情绪,应用阿托品容易出现兴奋,甚至产生精神失常等。但也有相反的情况,老人对某些药物的反应较成人弱,例如,老人β肾上腺素受体的密度和对配体亲和力有所下降,故对β受体激动药的作用反应较青年成人年为弱。