一般认为,VLPO神经元和上行网状唤醒系统中主要单胺区(TMN,LC及中脑缝核)神经元活动的相互抑制关系,调控着睡眠与觉醒状态间的相互转化。VLPO支配唤醒系统,并于睡眠期抑制其活动,上行唤醒系统的核团则于觉醒期抑制VLPO。因此,当VLPO放电速率于睡眠期升高,则抑制单胺能唤醒核团,从而进一步去抑制或激活自身放电。明确地说,目前认为兴奋性阿立新能信号输入的缺乏,削弱了唤醒系统对eVLPO(一般认为其调制着REM,而VLPO簇调制着NREM睡眠)的抑制,从而容许了向REM的频繁转换。