关于缩宫素引起子宫平滑肌收缩的机理,研究者认为它与环磷腺苷(c AMP)的关系不大,它主要是能增加子宫肌层的环磷鸟苷(c GMP)所致,环磷鸟苷是缩宫素对平滑肌作用的第二信使。动物试验证明缩宫素可以促进前列腺素的释放,而前列腺素合成抑制剂,也可以取消人离体子宫对缩宫素的反应,这提示体内前列腺素在缩宫素效应中起一定作用。局部应用有软化或扩张子宫颈的作用,有利于分娩。