相比于群组研究和试验性研究,横断面研究的主要优势在于无需等待结局的出现。这就使得横断面研究进展迅速,花费低廉,并且没有所谓的失访病例出现。横断面研究可以作为群组研究或者试验性研究最初开始的一步,为此只需很少的支出。研究结果可以用于定义研究人群的基线人口学和临床特征,有的时候尚可以揭示某些指标的横断面相关性。横断面设计是能够提供某种疾病或者危险因素患病率的唯一研究方法。