最常用于说明神经元之间传送的化学信号的术语是“神经递质”,有些情况下也用“神经调质”和“神经激素”两个词来强调某些特征。神经递质是指传递神经冲动的化学物质。神经激素的特点则是通过血流达到远端的神经元外空间作用于神经元。