由于老年SLE患者免疫学检查和临床表现的特殊性,使其诊断易被耽搁。老年SLE发病常不典型,隐匿起病,以发热、疲劳、关节痛等非特异性临床表现为首发症状,且病程长,直至出现多系统损害症状和特征性自身抗体检测阳性才开始考虑SLE诊断。而临床上作为SLE主要诊断依据的症状出现率低,这正是老年SLE易于误诊的主要原因。老年SLE经常被误诊为:类风湿关节炎、骨性关节炎、特发性血小板减少性紫癜、慢性肾小球肾炎、过敏性皮炎、肺结核、肌炎、肌病等。