罗杰斯认为,一项创新是被采用的个人或团体视为全新的一个方法,一次实践,或者一个物体。不同学者对创新扩散的界定和理解不尽相同,在这里主要讲技术创新。当代管理之父彼得· F ·德鲁克认为创新就是改变资源的产出,可见技术创新是提升竞争力促进发展的战略资源。扩散是特殊类型的传播,传播的信息与新观念有关,扩散是一种社会变化,是社会系统的结构和功能发生变化的过程,其实质是个人通过信息交换将一个新方法传播给其他个体或单位。