基因工程技术生产的细胞因子(Cytokines)的问世,使其在临床得以广泛应用成为可能。用细胞因子治疗细胞因子缺乏最为成功的例子是用促红细胞生成素治疗肾功能衰竭合并的贫血。尽管已研发出许多细胞因子,临床前实验提示它们可能有很好的临床应用前景,但除了红细胞生成素(对肾衰竭性贫血)和G‐CSF(慢性粒细胞减少)以外,它们在临床治疗中的真正作用仍不很清楚。