上一世纪,随着社会的发展、人们生活水平的提高和科技的进步,尤其是疫苗与抗生素的研究、开发和广泛应用,使许多威胁儿童健康的感染性疾病(包括传染病)得到有效控制。但1999年世界卫生组织发出警告:“感染性疾病仍是全球健康事业的主要危害”,尤其对儿童,仍是最大杀手。全球每年约1300万儿童死于感染性疾病,占儿童病死数的63%,大部分发生在发展中国家。