缺碘的主要危害是影响脑发育,导致儿童智力损害和体格发育障碍,表现为以智能障碍为主要特征的精神‐神经‐甲低综合征。缺碘使体内甲状腺素和甲状球蛋白合成受到影响,导致甲状腺组织代偿性增生,形成甲状腺肿。缺碘导致甲状腺激素合成不足,可引起甲状腺功能低下。实验室检查可见血清T3、T4降低,而TSH增高。